Una propuesta planteada en Enero por la USCIS (Oficina de Inmigración y Ciudadanía), permitiría a miles de cónyuges  de ciudadanos estadounidenses, salir de las sombras y solicitar las tarjetas verdes.

Esto es como debería ser, desde que el objetivo de nuestras leyes de inmigración es promover la unidad familiar y a los esposos de ciudadanos de los Estados Unidos se les brinda generalmente preferencia en la regularización de su status migratorio.

A pesar de esta regla general, miles de familias en Estados Unidos consisten de un cónyuge quien es ciudadano y el otro es un extranjero ilegal. Peor aún, nuestras leyes requieren a muchos cónyuges de  ciudadanos salir del país y viajar al extranjero con el fin de solicitar la tarjeta verde. Como resultado, muchos de estos esposos se ven obligados a permanecer separados de sus familias por un largo periodo, desde unos pocos meses hasta más de 10 años.

Ahora, la Administración de Obama está tomando medidas para poner fin a esta farsa terrible.

Antes de explicar la propuesta de la nueva política, lo mejor es restablecer el porqué de la situación actual de la ley.

En 1996, el Congreso aprobó y el Presidente Clinton firmó la “Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad del Inmigrante” (IIRIRA). Esta ley busca castigar a las personas que estuvieron ilegalmente en los Estados Unidos por lo que es difícil que puedan recibir los beneficios de inmigración.

Aquí un ejemplo dice más que mil palabras:

Digamos que una pareja mexicana entró ilegalmente en los Estados unidos con sus tres hijos en 1980. En 2005 su hijo Marty, de 21 años de edad, se casó con Bárbara, una ciudadana estadounidense. Marty y Bárbara han estado casados durante 6 años y tienen 2 hijos. Sin embargo, Marty está todavía ilegalmente en los EEUU. ¿Por qué?

Si Bárbara le patrocina una tarjeta de residencia, él tendrá que solicitarla en el Consulado de Estados Unidos en Ciudad Juárez, México. Bárbara duda en hacerlo, porque Ciudad Juárez es un lugar muy peligroso. Más de un solicitante de beneficios de inmigración ha sido asesinado o gravemente herido allí. Hay sin embargo, otra razón de peso por lo que Bárbara no quiere que su marido vaya Juárez.

Debido a que Marty ha estado ilegalmente en los Estados Unidos desde que sus padres lo trajeron aquí, la ley le prohíbe regresar por un periodo de 10 años. Hay una manera de evitar esto, pero no es ni rápida ni segura.

Si a Marty no se le permitió regresar a los EU por 10 años, y puede demostrar que Bárbara sufre “dificultades extremas”, entonces él puede aplicar para obtener una “Solicitud I-601 de Excención” para evitar la restricción. Sin embargo, la solicitud de una excencióna es muy difícil puesto que las dificultades solo atañen a cuestiones de Bárbara bajo la ley. Las dificultades de Marty o incluso a sus hijos simplemente no cuentan.

Por otra parte, Marty debe permanecer fuera de los Estados Unidos mientras su solicitud está pendiente, una tarea difícil ya que Marty es el único sostén de la familia. Es posible que el gobierno tarde varios meses o hasta un año en el proceso de exención de Marty. Si la dispensa es rechazada, lo que ocurre alrededor de la mitad del tiempo, Marty puede apelar, pero es un proceso de dos años. Marty todavía debe permanecer fuera del país durante todo el tiempo.

Debido a esta ley, miles de familias han sido separadas por años. Algunos han perdido su bienestar o han perdido sus casas embargadas cuando ya no podían hacer los pagos de la hipoteca. Como resultado, muchos esposos estadounidenses en esta situación, simplemente optan por no patrocinar la residencia a sus cónyuges nacidos en el extranjero. Los esposos simplemente permanecen con sus familias en condición de ilegal.

¿Estas duras sanciones también se aplican a los cónyuges de ciudadanos estadounidenses que ingresan de Europa o Japón? La mayoría de ellos entran al país legalmente como visitantes o estudiante y muchos prolongan su visado y permanecen ilegalmente durante meses o años antes de casarse con ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, la ley les permite obtener sus tarjetas verdes sin tener que salir de los Estados Unidos, o incluso que tengan que obtener una exención. Ellos pueden ser ilegales, pero las penas severas mencionadas en su mayoría caen en cónyuges del sur de la frontera.

Entonces, ¿cuál es la nueva política que se ha propuesto recientemente por el USCIS y cómo va a promover la unidad familiar?

¿Es el gobierno va a tratar a ilegales mexicanos esposos de ciudadanos de la misma manera como trata a los esposos ilegales europeos y les permitirá obtener sus tarjetas verdes en los Estados unidos? No. ¿El gobierno va a prescindir del requisito de renuncia o la facilidad de las normas de lo que se considera extrema dificultad? Por supuesto que no.

Lo que la Administración de Obama está proponiendo es algo mucho más modesto. No hay nada en la nueva propuesta que vaya a cambiar la ley. Simplemente establece que antes de la cita para la tarjeta verde que se lleva a cabo fuera del país, la solicitud de exención podrá ser presentada en los Estados Unidos y la familia puede permanecer unida a la espera de los resultados.

Además, el reglamento propone limitar la aplicabilidad del proceso de una nueva exención en tres formas adicionales:

 1. Sólo los parientes inmediatos de ciudadanos estadounidenses pueden ser aplicables;

 2. Sólo exenciones presenciales de ilegales se incluyen, y

 3.  La extrema dificultad debe ser calificada en relación a los familiares quienes son ciudadanos estadounidenses.

Debido a que las separaciones largas de la familia pueden ser evitadas, la nueva política permitirá que más ciudadanos de los Estados unidos puedan solicitar la legalización de sus esposos y reduciría el número de inmigrantes ilegales en el país, algo que todos dicen estar a favor de ello.

 Sin embargo, el representante Lamar Smith (R-TX), el principal autor de la IIRIRA, quien actualmente se desempeña como Presidente del Comité Judicial de la Cámara, calificó la propuesta como un “abuso de las potestades administrativas”.

No estamos de acuerdo. Sin embargo, advertimos que las familias recuerden que la nueva política está sólo en la etapa de propuesta, y pueden pasar muchos meses antes de que se aplique plenamente. Esto es definitivamente un buen momento para comenzar a preparar su solicitud I-601.